'Ak dievs, ko es esmu iekļuvis?' Stāsts par videospēļu žurnālu zelta laikmetu

(Attēla kredīts: nākotne)

Runājot ar spēļu žurnālu veterāniem par šo funkciju, atkal un atkal parādās viena tēma — ka astoņdesmitajos un deviņdesmito gadu sākumā bija īpaša veida burvība, ko pildīja spēļu žurnāli, un tādus mēs nekad vairs neredzēsim. . Viņiem ir noteikts tonis un stils, kas ir ļoti daudz laika, saka Džulians 'Jaz' Rignall, bijušais Zzap!64 un Mean Machines redaktors. Es domāju, ka jūs zināt, Mean Machines, es nedomāju, ka mēs varētu izvairīties no dažu lietu izteikšanas, ko mēs mēdzām teikt mūsdienās. Metjū Kāsls, kurš bija Oficiālā Nintendo Magazine galīgais redaktors, kad publikācija slēdza 2014. gadā, saka, ka viņa lielāko nožēlu ir par to, ka viņš neiekļuva videospēļu žurnālos agrāk, to zelta laikmetā. Kad pievienojos Future, es izlasīju milzīgu kaudzi vecu žurnālu Super Play, un tas bija gluži kā: “Ak, Dievs, tas viss ir tik labi. Kāpēc es neiztērēju savu kabatas naudu, nevis Bogliņu vai kas tas bija?

Lasiet vairāk lielisku retro funkciju žurnālā Retro Gamer

(Attēla kredīts: nākotne)

Vai jums patīk retro spēles? No SNES līdz Mega Drive, PSOne līdz Xbox un Spectrum līdz C64, žurnāls Retro Gamer piedāvā pārsteidzošas funkcijas un izstrādātāju intervijas par vēstures labākajām spēlēm katru mēnesi, un jūs varat ietaupiet līdz 57% no drukātās un digitālās abonēšanas tieši tagad.

Bet, kā saka Sega, lai kļūtu par tik labu, ir vajadzīgs gadsimts, un vareno astoņdesmito gadu spēļu žurnālu dusmīgie priekšteči bija nedaudz blāvi. Septiņdesmito gadu nosaukumi, piemēram, Computing Today un Practical Computing, bija paredzēti mērķtiecīgiem hobijiem, un tajos tikpat labi kā spēļu apskati ir iekļauti ceļveži krājumu kontroles programmu izveidei jūsu mazajam uzņēmumam. Tad nāca datorspēles un videospēles jeb C&VG. Tas tika izlaists 1981. gada novembrī, un tas bija pasaulē pirmais specializētais spēļu žurnāls un, iespējams, “pareizs sākums” spēļu žurnāliem, kā mēs tos pazīstam — bez krājumu kontroles programmas. Pēc tam tajā pašā gadā ātri sekoja Computer Gaming World un pēc tam virkne žurnālu, kas bija veltīti dažādiem datoru formātiem, piemēram, Commodore User (1983) un Your Spectrum (1984), lai gan parasti šiem formātam raksturīgajiem nosaukumiem joprojām bija liela nozīme. koncentrēties uz datoru pusi, kas nav saistīta ar spēlēm.

Iekļūšana jaunā spēļu žurnālu ērā

(Attēla kredīts: nākotne)

Taču 1984. gadā Crash nāca klajā, lai pāršķirtu izdevniecības nozares glīti sakārtotās tabulas un iepūstu spēļu žurnālistikā mazliet anarhiju. Šeit bija žurnāls, kas nebaidījās izteikt savas domas un, to darot, nekaunīgi pamirkšķināt. Pat žurnāla nosaukums bija viltīgs mājiens ZX Spectrum visbriesmīgākajam ieradumam, kā arī atsauce uz noteiktu pretrunīgi vērtēto Dž. G. Balarda romānu, par kuru žurnāla līdzdibinātājs Rodžers Kīns bija liels cienītājs. Un Crash pieeja spēļu pārskatīšanai bija revolucionāra.

Cilvēki, kurus es pazinu, strādājot C&VG un Sinclair User, viņiem visiem bija divdesmito gadu beigās, trīsdesmito gadu sākumā, saka Rodžers, profesionāls žurnālists, kurš spēlēja spēles un rakstīja atsauksmes. Turpretī mēs ar Crash izmantojām vietējos skolēnus. Rodžers izveidoja spēļu apskata veidlapu un izsniedza to vietējās skolas skolēniem kopā ar jaunāko spēļu kasetēm, bet pēc dažām dienām skolēni apzinīgi nodeva aizpildītās veidlapas. Būtībā spēles pārskatīja to mērķauditorija, un, tā kā šiem jaunajiem rakstniekiem nebija nekāda kontakta ar cilvēkiem, kas spēles faktiski veidoja vai tirgoja, viņiem nebija nekādu šaubu par to, ka viņi ir brutāli godīgi. Protams, par 14 gadus veciem jauniešiem, saka Rodžers, ir tāda, ka, ja viņi spēlē spēli un saka, ka tas ir muļķības, nav svarīgi, ko es teiktu, viņi nekad nebūtu mainījuši [savus uzskatus].

Es atceros, ka mums bija diezgan daudz niknu vecāku pēc Dun Darach vāka ar puisi ķēdēs,

Rodžers Kīns, žurnāls Crash

Rodžers arī domā, ka Crash bija pirmais žurnāls, kas izmantoja procentuālo punktu skaitu atsauksmēm — formātu, kas tika plaši izmantots visā nozarē. Un pats galvenais, žurnālam bija reta humora izjūta visādi citādi diezgan sausajā datoržurnālu pasaulē. Spēles bija jautras, un mēs kopumā izklaidējāmies, saka Rodžers, kas bija kaut kas skaļi un skaidri redzams Crash lappusēs. Man vienmēr ir bijusi diezgan necienīga humora izjūta, un es nevēlējos, lai žurnāls būtu smags.

Tomēr Crash necienība laiku pa laikam sagādāja viņam nepatikšanas, jo īpaši pateicoties dažu mākslinieka Olivera Freja pārsteidzīgākajiem kaveriem. Es atceros, ka mums bija diezgan daudz dusmīgu vecāku pēc Dun Darach vāka ar puisi ķēdēs, atceras Rodžers, bet tas, kas, iespējams, mums sagādāja visvairāk nepatikšanas, bija Barbarian. Mēs saņēmām oficiālu vēstuli no WH Smith, kurā teikts, ka viņi ir ieteikuši mūs ievietot augšējā plauktā, un, ja mēs to darītu vēlreiz, viņi noņems žurnāla atlasi!

Rodžers saka, ka lielākais incidents bija 19. izdevumā, kurā bija funkcija, kas izsmīdināja Sinclair User jeb “Neskaidrs lietotājs”, kā viņi to sauca. Sinclair User izdevējs EMAP vērsās pret Crash tiesā, un pēdējais samaksāja ārpustiesas izlīgumu aptuveni 60 000 mārciņu apmērā. Taču Rodžers stāsta, ka apkārtējā publicitāte palīdzējusi Krasam pasmieties pēdējos. Mēs izlaidām no aptuveni 56 000 eksemplāru mēnesī līdz vairāk nekā 102 000 četros izdevumos.

Ietekmīgākie spēļu žurnāli

(Attēla kredīts: nākotne)

(Attēla kredīts: nākotne)

(Attēla kredīts: nākotne)

Žurnālu izgatavošana ar šķērēm un līmi

(Attēla kredīts: nākotne)

Viena lieta, kas kopš astoņdesmitajiem gadiem ir ievērojami mainījusies, ir veids, kā faktiski tiek veidoti spēļu žurnāli. Toreiz izgriezt un ielīmēt burtiski nozīmēja papīra izgriešanu un pielīmēšanu, lai izveidotu izkārtojumu. Viss izkārtojums bija fiziski atsaukts Roger Kean, viss papīrs, skalpeļi un gumija.

Tomēr Rodžers pārliecinājās, ka Crash un Zzap!64 ir aprīkoti ar jaunākajiem Apricot datoriem, kas nozīmēja, ka rakstītājiem vismaz bija iespēja nosūtīt tekstu tieši salikumiem. Tas nozīmēja, ka Džezam Rignallam bija rupjš pamošanās, kad viņš astoņdesmito gadu beigās pameta Zzap!64, lai strādātu pie C&VG EMAP. C&VG viņi to joprojām darīja vecmodīgi ar rakstāmmašīnām. Lai ierakstītu kopiju, jums bija jāizmanto rakstāmmašīna, pēc tam kopija tika nodota drukas mašīnai, kas šo dokumentu kopēja manuāli, un tad jums bija jālasa kambīzes. Tas bija veids, kā lietas tika darīts kopš piecdesmitajiem gadiem, tāpēc tas bija patiešām vecmodīgs un neveikls. Un attēlu iegūšana pirms e-pasta bieži bija nedroša lieta, atceras Stīvs Džerats: Jūs nevarēja vienkārši paņemt attēlu no interneta. Es sēdētu tur pirmdienas rītā un lasītu “Jēzu, kur ir pasts, manam vāka attēlam ir slaids no Amerikas”.

Arī ekrānšāviņi nebija pastaiga pa parku, atceras Džezs. Mēs to darījām vecmodīgi ar kameru uz statīva vecā CRT priekšā, kuru mēs notīrījām, lai jūs uz tā nepaliktu pirkstu nospiedumi. Faktiski dažos Mean Machines agrīnajos numuros ir redzami pirkstu nospiedumi vietās, kur kāds nav pacenties notīrīt ekrānu.

(Attēla kredīts: nākotne)

Ekrānuzņēmumu uzņemšana bija ļoti sāpīga, jo bija jācer, ka spēlei ir pauzes režīms, kas neizdzēš ekrānu vai arī tam ir milzīgs “pauzes” teksts tieši tā vidū. Ja tas notika, jums ir jāpārtrauc spēle un jāmēģina to nofotografēt pēc iespējas statiskāk. Pakalpojumā C&VG ir daži ekrānuzņēmumi, kuros var redzēt, ka lietas kustas un ir izplūdušas.

Digitālo kameru un ekrāna satveršanas programmatūras parādīšanās palīdzēja atvieglot ekrānuzņēmumu uzņemšanu, taču pat NGamer in the Noughties process joprojām bija pilns ar problēmām, atceras Metjū Kāsls. Mums bija šī uztveršanas iekārta, kas bija liela un smaga, un kādreiz bija ļoti, ļoti karsta, tāpēc mums nācās to izbāzt pa logu, lai caur to ieplūstu gaiss. Tāpēc šis neticami dārgais dators visu laiku karājās pa logu, cerot, ka tas neizgāzīsies uz zemāk esošās ietves.

Mūsdienās ikviens var uzņemt perfektu ekrānuzņēmumu, nospiežot pogu, taču Jaz Rignall uzskata, ka izplūdušie ekrānuzņēmumi vecos žurnālos patiesībā ir daļa no šo veco publikāciju pievilcības. Jūs zināt, ka ir kaut kas par vecmodīgiem ekrānuzņēmumiem, kas uzņemti no CRT. Fosforescējošie, mirdzošie pikseļi saplūst kopā un rada ļoti jauku, estētisku izskatu, ko mūsdienās nevar iegūt, satverot ekrānu.

Jauns personības žurnālistikas laikmets

(Attēla kredīts: nākotne)

Crash's Commodore māsas žurnāls Zzap!64 tika izlaists 1985. gadā. Tā pārskatus rakstīja pilnas slodzes darbinieki, nevis skolēni, taču, kā atzīmē Jaz, viņi vēlējās īstus spēlētājus, kuri ļoti labi spēlē spēles kā recenzenti, nevis tradicionāli apmācīti žurnālisti. Pats Džezs uzvarēja 1983. gada C&VG Arkādes spēļu čempionātā. Es spēlēju spēles, nevis gāju uz skolu, viņš saka.

Tāpat kā Crash, arī Zzap!64 izcēlās personība, daļēji pateicoties tam, kā tā žurnālisti kļuva par slavenībām. Atsauksmēs mums bija savas mazās sejiņas, un toreiz recenzentu apstrāde bija ļoti liela lieta, saka Džezs. Tas patiešām palīdzēja mums kļūt par personībām, un tas ļoti atšķīrās no daudziem žurnāliem, kas tika rakstīti anonīmāk.

Un, ja lasītājiem radās iespaids, ka rakstīšana spēļu žurnālam ir sava veida sapņu darbs, tad viņiem bija taisnība, saka Džezs. Birojs bija diezgan traks, jūs zināt. Mēs rakstījām dienas laikā un spēlējām naktī, un strādājam un rotaļājāmies kopā. Mēs bijām smagi spēlētāji, tāpēc nevarējām noticēt, ka mums ir iespēja spēlēt visu šo jauno saturu, un par to rakstīšanu mums maksā.

Stīvs Džerats pievienojās Zzap!64 kā recenzents 1987. gadā, un viņš atceras, ka viņa pirmais iespaids bija organizēts haoss. Šķita, ka visi smēķē, visiem uz rakstāmgaldiem bija skārdenes vai kafija, visur bija nekārtība... burtiski bija žurnālu plaukti no grīdas līdz griestiem, vecas Commodore 64 mašīnas, cietie diski, kursorpaliktņi un rindas.
pēc rindas pēc spēļu rindas. Tas bija pārsteidzoši, taču tas bija arī līdzīgi: 'Ak, dievs, ko es esmu ieņēmis?'

(Attēla kredīts: nākotne)

Džezs 1988. gadā pameta Zzap!64 darbam C&VG, daļēji tāpēc, ka vēlējās rakstīt par aizraujošajām jaunajām japāņu konsolēm, kas tajā laikā parādījās. Būdams redaktors, viņš novirzīja žurnālu no 8 bitu datoriem un vairāk uz konsolēm, un 1990. gadā viņš pārliecināja izdevēju EMAP, ka ir tirgus jaunam žurnālam, kas koncentrējas tieši uz šīm jaunajām brīnumu kastēm, kas kļuva par Mean Machines. Taču EMAP bija nepieciešams pārliecināt, un attiecīgi daži pirmie numuri bija pieejami tikai ierobežotā skaitā. Pirmajā numurā mēs izgatavojām tikai aptuveni 27 000 no tiem, taču tie tika pilnībā izpārdoti, atceras Jaz. Nākamajā numurā mēs izlaidām vēl dažus, un tas tika izpārdots. Un patiesībā šī pieeja mums bija patiešām izdevīga, jo radīja papildu pieprasījumu. Mums bija daudz lasītāju, kas iegriezās avīžu kioskos un lūdza rezervēt eksemplāru, jo, iespējams, viņi bija palaiduši garām iepriekšējo mēnesi. Ļoti ātri žurnāls kļuva pielīdzināms žurnālam Computer And Video Games pēc tirāžas. Bija skaidrs, ka spēlētāju bāze ļoti mīl konsoles un bija sajūsmā par to, kas iznāks.

Mean Machines bija tieši tik nervozs, kā liecināja tās nosaukums, kas visskaidrāk parādījās tās bēdīgi slavenajā burtu lapā. Tas bija tikai mēģinājums atkāpties no lasītāju loka un izjokot pareizās vietās, nevis būt pārāk cietsirdīgs, saka Džezs, pirms piebilst, es domāju, ka reizēm mēs bijām nedaudz nežēlīgi. Bet, ziniet, mēs vēlējāmies izklaidēties un lai žurnāls būtu interaktīvs un mudinātu cilvēkus mums rakstīt. Mēs vēlējāmies, lai žurnāls būtu kā kopiena vai klubs, kurā jūs bijāt un kurā būtu savi joki un nelielas zināšanas.

Mean Machines nebija vienīgais nosaukums, kas tika izlaists šajā periodā: astoņdesmito gadu beigās
un deviņdesmito gadu sākums bija kaut kāds uzplaukuma laiks Apvienotās Karalistes spēļu žurnālu industrijai. Future Publishing izdeva savu pirmo nosaukumu Amstrad Action 1985. gadā un turpināja laist klajā neskaitāmus citus nosaukumus, tostarp daudzformātu ACE 1987. gadā. Paragon Publishing savu darbību sāka 1991. gadā, izlaižot tādus nosaukumus kā Sega Pro (1991), Mega Power (1993). ) un Play (1995), savukārt EMAP 1988. gadā izlaida plaši cienījamo daudzformātu žurnālu The One un deviņdesmitajos gados radīja daudz vairāk žurnālu, piemēram, PlayStation Plus (1995) un neveiksmīgo Maximum (1995). Tikmēr Europress noturējās ar tādām publikācijām kā Atari ST User (1986) un Amiga Action (1989), un papildus tam bija arī dažādi Dennis Publishing un Argus izstrādātie videospēļu nosaukumi. Patiesībā, lai sniegtu priekšstatu par spēļu izdevumu milzīgo apjomu, kas rotāja avīžu kiosku plauktus, vienā brīdī deviņdesmitajos gados bija aptuveni pusducis žurnālu, kas bija veltīti tikai Amigai.

Čau draugs

(Attēla kredīts: nākotne)

Viens no ievērojamākajiem no tiem bija Amiga Power. Tas tika atklāts 1991. gadā, un tas kļuva par mājvietu daudziem rakstniekiem, kuri savu amatu bija apguvuši anarhiskajā Your Sinclair — žurnālā, kas attīstījās no salīdzinoši neparastā Your Spectrum. YS, kā tas bija mīļi pazīstams, daudzas no savām lapām veltīja dīvainiem elementiem, piemēram, “Savdabīgais mājdzīvnieku stūrītis”, un Amiga Power sekoja tās piemēram ar tik priecīgām muļķībām kā masveida izplatīšana par JFK slepkavību, kam nebija nekāda sakara ar Amiga vai pat videospēles kopumā.

Taču, lai gan deviņdesmito gadu sākumā, iespējams, bija pārāk daudz žurnālu Amiga, bija arī skaidrs Nintendo tēmu žurnālu deficīts — šo plaisu Future bija apņēmības pilna novērst. Šo caurumu aizpildītu 1991. gada Total! palaišana, taču tā rašanās bija diezgan neparasta, saka Stīvs Džarrats, kurš bija tā palaišanas redaktors. Viņi zināja, ka Nintendo ir nedaudz strīdīgs, tāpēc mēs to izlaidām slepeni. [Izdevniecības direktoram] Gregam Ingemam bija lieliska liela bēniņu telpa, un tāpēc mēs to darījām tur augšā: neviens cits no Future nezināja, ka mēs to darām, neviens no nozares pārstāvjiem par to nezināja, tas bija tikai es, Endijs Daiers un [māksla. redaktors] Veins Alens – tikai mēs trīs salikām šo izdevumu kopā.

Iespējams, ka bēniņu slepenība galu galā nebija vajadzīga, jo Nintendo šķita, ka Total! palaišana nesatrauca, taču Jaz atceras, ka Big N noteica dažus stingrus noteikumus, kad Mean Machines sadalījās Mean Machines Sega un oficiāli licencētajā Nintendo Magazine. System 1992. gadā. Nintendo uzstāja, lai žurnāls Nintendo būtu citā stāvā nekā Mean Machines Sega. Tas bija ļoti muļķīgi, jo mēs joprojām visi gājām kopā pusdienot un joprojām gājām augšā un lejā pa kāpnēm viens otra birojā. Varbūt viņi nevēlējās, lai Mean Machines ietekmētu ložņāšanu
pārāk daudz.

'Nākamo divu desmitgažu laikā 'neoficiālie' viena formāta žurnāli gandrīz pilnībā tiks izstumti no tirgus.

Oficiāli licencēti žurnāli, piemēram, Nintendo Magazine System (kuriem tika veiktas vairākas nosaukuma maiņas, pirms nonāca Future Publishing kā vienkārši nosauktais Oficiālais Nintendo Magazine), ieguva ievērību deviņdesmitajos un pēc tam. Interesanti, ka vairākiem izdevējiem bija vienlaikus 'oficiālie' un 'neoficiālie' žurnāli, kas aptver vienu un to pašu formātu, piemēram, Sega Magazine (1994) un Mean Machines Sega EMAP, Xbox World (2003) un Official Xbox Magazine (2001) vietnē Future un PSM2 ( 2000) un oficiālais Lielbritānijas PlayStation 2 žurnāls (2000), arī vietnē Future. Jo īpaši pēdējās oriģinālais iemiesojums — Oficiālais Apvienotās Karalistes PlayStation Magazine (1995) — guva milzīgus panākumus izdevējam, un tā fenomenālajiem pārdošanas apjomiem, iespējams, ir daudz sakara ar dāsno demonstrācijas disku, kas ik mēnesi atradās uz vāka.

Pakāpeniski, nākamo divu desmitgažu laikā, “neoficiālie” viena formāta žurnāli kļūs
gandrīz pilnībā izstumts no tirgus. Metjū Kāsls redzēja abas šķelšanās puses kā neoficiālā NGamer redaktors (kas attīstījās, vairākām nosaukuma maiņām no 1992. gada Super Play) un vēlāk kā Oficiālā Nintendo Magazine redaktors. Bet, kad

Uzņēmums NGamer slēdza darbību 2012. gadā, un sākotnēji viņš bija atturīgs pret kuģošanu oficiāli atļautajos ūdeņos. Manā galvā es biju 'neoficiāls Nintendo žurnāls uz mūžu'. Mēs bijām viens un tas pats uzņēmums, bet viņi bija mūsu konkurenti. Es īsti nevēlējos tajā piedalīties, es nedomāju, ka viņu pasaules uzskats sakrīt ar mūsējo, taču es gribēju darbu.

Tomēr viņš saka, ka, lai gan Nintendo licence nozīmēja, ka viņš ir vairāk ierobežots
Tas, ko viņš varēja darīt Oficiālajā Nintendo Magazine, vājie Wii U gadi patiesībā bija zināma svētība, kas ļāva rakstītājiem aizpildīt lappuses pēc lappusēm ar krāšņi nejēdzīgām iezīmēm, jo ​​trūkst jaunu spēļu, par kurām rakstīt. Savā ziņā tādu žurnālu kā YS un Amiga Power anarhiskais gars uz mirkli atkal uzliesmoja. Es domāju, ka apmēram pēdējais ONM gads patiesībā ir diezgan spēcīgs, saka Metjū. Bija dažas lietas, kurās man bija viedoklis: 'Nintendo vairs nevar lasīt šo žurnālu.' Bija dīvaini alternatīvi Ziemassvētku dziesmas, kas ņirgājās par toreizējo Nintendo Europe vadītāju un tamlīdzīgi. Mēs izdrukājām vairākas lietas, kurās es sapņoju, ka es grasījos tikt atlaista. Dažas reizes mēs satuvinājāmies: es izjokoju par McDonald’s, kas mani gandrīz lika apkarot, jo viņiem bija Happy Meal darījums ar McDonald’s.

(Attēla kredīts: nākotne)

Un tā mēs nonākam pie tagadnes. Pēdējo desmit gadu laikā pat visspēcīgākie žurnāli ir krituši, jo tiem bija grūti konkurēt ar tiešsaistes lasītāju migrāciju. C&VG slēdza savu drukāto versiju 2004. gadā, līdz 2014. gadam nodzīvojot tikai tiešsaistes publikācijas pusperiodu. Oficiālais žurnāls Nintendo atkāpās 2014. gadā pēc tam, kad Nintendo izstājās no drukātajiem žurnāliem. Play tirāža beidzās 2016. gadā. GamesMaster izdzīvoja vēl ilgi pēc tam, kad tā paša vārda TV šovs tika izlikts ganībās, taču 2018. gadā pēc 25 gadu publicēšanas tas padevās neizbēgamajam. Vairāku formātu spēlesTM no Imagine Publishing, kas bija Retro Gamer kādreizējā mājvieta, apklusa aptuveni tajā pašā laikā pēc 16 gadu pārdošanas.

Bet joprojām ir daži kavējumi. Oficiālie Xbox un PlayStation žurnāli
Joprojām ir vieta WH Smith, un PC Gamer tiek nepārtraukti izdots kopš 1993. gada. Pagājušajā gadā pat tika izlaists pavisam jauns spēļu žurnāls, kas bija uz indie orientēts Wireframe, savukārt žurnāli, kas bija paredzēti pusaudžiem, piemēram, 110% spēļu plaukst avīžu kiosku apakšējos plauktos. Un tad ir Edge, kas šī gada sākumā svinēja kļūšanu par Apvienotās Karalistes visilgāk izdoto spēļu žurnālu. Lai viņi visi turpinās!

Šī funkcija ir ņemta no Retro Gamer Magazine, un jūs varat ietaupiet līdz 57% no drukātās un digitālās abonēšanas abonējot šodien