Kā Final Fantasy kases bumba noveda pie dīvaini burvīgā Zilā pūķa

Nesen iznākušais Final Fantasy XV piedāvā spēcīgu atgādinājumu par japāņu RPG spēku. FF zvaigzne varētu nebūt tik augsta kā 90. gadu beigās, taču seriāls joprojām ir absolūts spēkstacijas pārdošanas un zīmola atpazīstamības ziņā. Vienā brīdī tika uzskatīts, ka konsolei ir jābūt sava japāņu RPG spēlei pat Rietumos, un tā kā Final Fantasy bija cieši saistīta ar savu konkurentu, Xbox bija jāmeklē citur. Enter Blue Dragon: oriģināla spēle ar neticamu ciltsrakstu.

Tas, kā Blue Dragon radās, neapšaubāmi ir tikpat interesants kā pati spēle. Nepārprotiet mani nepareizi: nesen saderīgā RPG ir kulta Xbox 360 klasika pamatota iemesla dēļ, un to ir vērts spēlēt pat šodien, taču spēle ir arī aizraujošs periods Xbox vēsturē: cīņa par Xbox 360 iekarošanu. Japāna.

Šis stāsts patiešām sākas 2001. gada vasarā — mēnešus pirms sākotnējās Xbox konsoles izlaišanas. Slavenais japāņu izdevējs Square, cenšoties sasniegt Final Fantasy VII panākumus, mēģināja sasniegt vēl vienu grāvēju — šoreiz kinoteātrī. Rezultāts bija postošais Final Fantasy: The Spirits Within.

Ja neņem vērā diskusijas par kvalitāti, filmai neizdevās atrast auditoriju. Tā kļuva par vienu no visu laiku lielākajām kases bumbām. Filmas neveiksme bija katalizators, kas lika Final Fantasy radītājam un filmas režisoram Hironobu Sakaguči beidzot pamest laukumu, kas vēlāk apvienojās ar Enix, lai kļūtu par mūsdienu versiju uzņēmumam, kas ir tikpat labi pazīstams kā Tomb Raider, kā arī Final Fantasy.

2004. gadā Xbox bija iznācis Japānā divus gadus, un viens bija skaidrs: tas nedarbojās. Milzīgais “hercoga” kontrolieris un lielizmēra kaste noteikti nepalīdzēja, taču konsolei visvairāk nosodīja tas, ka tajā nebija nevienas japāņu spēles. Microsoft bija sadarbojusies ar Sega, piemēram, Jet Set Radio un Shenmue, taču ar to nepietika. Meklējot labojumu, Microsoft vērsās pie meistara. Tikko laizījis Holivudas brūces, Sakaguči bija gatavs izveidot jaunu uzņēmumu. Ar Microsoft finansiālo palīdzību piedzima Mistwalker.

Pēc tam, ko toreizējais Xbox boss Pīters Mūrs vēlāk raksturoja kā desmit mēnešus ilgām sanāksmēm, Mūrs un Sakaguči noslēdza savu darījumu par ļoti dārgu sakē pudeli. Vienošanās: Sakaguchi jaunā studija ražos divus RPG Microsoft vēl neizziņotajai otrajai Xbox mašīnai. Tie tika īsi pieminēti kādā pasākumā 2005. gada februārī, savukārt nosaukums Blue Dragon pirmo reizi tika izrunāts japāņu žurnālos dažus mēnešus vēlāk.

Viena no Sakaguči darbā pieņemšanas priekšrocībām bija tā, ka viņa vārdam bija neticami spēks, pat ņemot vērā viņa kino kļūdas. Spēlētāji Japānā un ārvalstīs atzina viņa redzējumu, un izstrādātāji viņu cienīja. Šajā ziņā Mistwalker ieguldījums bija Xbox apvērsums. 1995. gadā Sakaguči izveidoja piecu Japānas ražīgāko RPG izstrādātāju “sapņu komandu”, lai izveidotu neticamo Chrono Trigger. 2004. gadā viņš atkal apvienoja trīs šīs komandas locekļus – sevi, mūziķi Nobuo Uematsu un mākslinieku Akiru Toriyama – pirmajam Mistwalker projektam.

Kamēr Mistwalker pārraudzīs projektu, lielu ieguldījumu izstrādē nodrošināja reta japāņu studija ar Xbox vēsturi: Artoon, divu spēļu radītājs, kurā tika attēlots ļaundabīgs Xbox talismans, kaķis Blinkss. Ar mūziku no leģendārā FF maestro Uematsu un mākslas no Toriyama, kurš iepriekš bija strādājis pie Dragon Ball un Dragon Quest, spēle jau veidoja iespaidīgu Xbox 360 korpusu, lai Japānā iegūtu spēcīgāku auditoriju.

Kad tas tika izlaists valstī 2006. gadā, Blue Dragon paveica šķietami neiespējamo: tas lika Xbox 360 konsolēm pārdot. Xbox 360 Core un Blue Dragon komplekta iepriekšējie pasūtījumi tika izpārdoti, un veikali pirmajā nedēļā mainīja 80 000 eksemplāru. 2007. gadā tas guva nelielus panākumus arī Rietumos, saņemot diezgan pienācīgas atsauksmes. Šajā misijas daļā Blue Dragon bija vismaz daļēji veiksmīgs un pamatoti. Tā ir pieklājīga spēle.

Blue Dragon pamatā ir gudri izstrādāta spēle, kas veidota no visizturīgākajiem tradicionālajiem RPG veidiem. Blue Dragon ciltsraksts vairāk meklējams Dragon Quest, nevis Final Fantasy, un no šīm attiecībām tā iegūst Toriyama mākslu un tradicionāli šķību uz gājieniem balstītas cīņas redzējumu. Rezultāts ir metodiskāka tempa cīņas. Lai gan daudzi citi virzījās uz kinematogrāfiskākām cīņām, Blue Dragon piedāvā vienkāršāku sistēmu, kas būtībā piedāvāja daudz skaistāku cīņas versiju, kas tika pilnveidota 2D mašīnās deviņdesmitajos gados.

Gudrie pagriezieni uz gājieniem balstītas formulas mērķis ir padarīt cīņu interesantāku un stratēģiskāku, un tie lielākoties ir veiksmīgi. Varoņi var uzlādēt savus uzbrukumus un upurēt izvietojumu gājiena secībā, lai aktivizētu savus gājienus, savukārt nejaušas tikšanās ir pilnībā noņemtas ar visiem ienaidniekiem laukā, lai jūs varētu redzēt, manipulēt vai izvairīties.

Visinteresantākā no šīm iespējām ir manipulācijas, pateicoties sastapšanās aplim — gredzenam, kas parādās ap spēlētāju un ko var izmantot, lai piesaistītu vairāku ienaidnieku uzmanību. Ja ievilksiet vairākus ienaidniekus sastapšanās gredzenā un izsāksiet kauju, ienaidnieki cīnīsies savā starpā, būtībā pārvēršot kārtējo diezgan sauso cīņu par kaut ko daudz interesantāku. Vairāku ienaidnieku grupu vilkšana kaujā ir viens no Blue Dragon lielākajiem priekiem. Jūs jūtaties kā taktiskais meistars, kad ienaidnieki viens otru nogalina un jūs noslaukāt lūžņus, un, iesaistoties daudzcīņās, jūs pat piešķirat dāsnas papildu balvas un pastiprinājumus.

Pārējais ir JRPG norma ar burvju uzbrukumiem un titulēto Zilo pūķi kā vienu no vairākiem radījumiem, kas aizēno katru dalībnieku un piedāvā viņiem savas spējas. Tas viss ir papildināts ar tikpat tradicionālu klases mehāniķi, kas nosaka, kādas prasmes var izmantot katrs jūsu partijas biedrs. Ir daudz izvēles iespēju, veidojot unikālu varoņu grupu ar jums piemērotu pieeju cīņai.

Tas viss ir pamatīgs, un, lai gan tas kļūst pārāk viegli, Blue Dragon kaujas sistēma ir īsts burvīgs. Tā ir pagājuša laikmeta relikts, tikai daudz skaistāka un spilgtāka, taču tas nav nekas slikts. Es to vairāk sauktu par godbijīgu pagātni, nevis tiešu datētu.

Sakaguči stāsts padara lietas vienkāršas un stereotipiskas. Jūs uzņematies Šu lomu, arhetipisku puisi ar smailiem matiem, kura atslēgas frāze ir Es nepadošos!. Shu pievienojas draugu loks, kas katrs atzīmē virkni anime un JRPG izvēles rūtiņu. Tāpat kā cīņā, Blue Dragon stāsts šķiet kā JRPG žanra vislielākā hitu pakete kopumā. Tā nav milzīga drāma, bet tā vietā jūs iegūstat piedzīvojumu pilnu rāvienu, kas šķiet mazliet kā sestdienas rīta multfilmā. Ir loģiski, ka Blue Dragon tika pielāgots divām pilnām anime sezonām Japānas televīzijā.

Cīņa ir vieta, kur Blue Dragon sirds slēpjas, taču spēlētāji tiek cienāti arī ar burvīgu krāšņu vizuālo attēlu un brīnišķīga pasaules dizaina uzbrukumu. Šeit spēle ir vislabākā: no landhaizivju nomocītiem tuksnešiem līdz ledainiem kalniem un bīstamiem cietumiem, to visu ir patīkami aplūkot. Lai gan tagad tā ir acīmredzami 2006. gada spēle, man joprojām šķiet, ka tā izskatās diezgan labi, pateicoties tās izteiksmīgajiem mākslas darbiem un spilgtajām krāsām.

Vizuālā krāšņuma pamatā ir brīnišķīgā Uematsu mūzikas partitūra. Šeit piedāvātais plašais orķestra darbs atbilst viņa ļoti slavenajiem standartiem un ir ideāls vizuālā attēla papildinājums, vienlaikus aizkustinošs un dīvains, lai tas atbilstu spēles melodramatiskajam sižetam un vēsai humora izjūtai. Ir arī kāds fantastisks un enerģisks sintroks, kas atbilst spēles pārspīlētajam dzīvīgumam.

Nozīmīgākais rezultāts ir lielisks piemērs tam, kas notiek, ja Microsoft pirmās puses naudu savienojat ar Japānas attīstības trakajām pārmērībām. Blue Dragon spēlē Ians Gillans no klasiskā roka tērpa Deep Purple, kurš izrunā virkni nejēdzīgu dziesmu tekstu, ko rakstījis pats Sakaguči. Džilanam tā, bez šaubām, bija stabila algas diena, taču gala rezultāts ir viena no visneprātīgākajām, nedaudz sliktākajām un neaizmirstamākajām boss tēmām Xbox vēsturē – ja ne visas videospēles.

Blue Dragon mantojums ir spēcīgs. Tas nodrošināja Sakaguči platformu, lai vadītu citu liela budžeta RPG pēc viņa katastrofālā mēģinājuma filmēt, un iezīmēja Microsoft pretenzijas uz Japānas tirgu. Lai gan Xbox 360 galu galā neguva panākumus Japānā, tas kopā ar Lost Odyssey un citām spēlēm kalpo kā pierādījums tam, ka Microsoft to ir sasodīti labi pamēģinājis. Blue Dragon bija pirmais Xbox 360 JRPG, kam bija nozīme, ieliekot pamatu vairākiem citiem līdzīgiem un ļāva Japānā pārdot konsoli daudz vairāk, nekā kāds bija gaidījis. Šajā ziņā šis stāsts par stereotipiski jautriem varoņiem ir patiesi īpašs nosaukums Xbox vēsturē.

Lai gan tā nekādā gadījumā nav ideāla spēle, kopumā Blue Dragon lielākais trūkums ir tāds, kuru bija grūti novērst tās sākotnējās izlaišanas laikā. Spēles dizains ir lēns, taču to vēl vairāk padarīja ievērojamas veiktspējas problēmas. Palēnināšana uz gājieniem balstītās kaujās šķiet mazliet traka koncepcija, taču tā arī bija: bieži un šķietami nejauši pacelt galvu.

Šeit Xbox 360 atgriezeniskā saderība ar Xbox One ir kaut kas pārsteidzošs. Fakts, ka spēles darbojas, ir pietiekami iespaidīgs, taču Blue Dragon pārsteidz vēl vairāk: tas ir ievērojami uzlabots. Tas tiek ielādēts ātrāk, un cīņas, kas līdz šim saskārās un nokritās līdz 20 kadriem sekundē, tagad norisinās ar gandrīz stabilu 30.

Šajā gadījumā viens no spēles lielākajiem ienaidniekiem ir nogalināts. Šeit, Xbox One, Blue Dragon ir ļoti pelnīta otrā iespēja apburt jaunu auditoriju bez satriecoša snieguma. Tā ir aizraujoša spēle; Tradicionālākais no JRPG, kas jebkad rotā Xbox platformu. Spēles otrā iespēja ir pelnīta.

Šis raksts sākotnēji parādījās Xbox: oficiālajā žurnālā. Lai iegūtu vairāk lielisku Xbox pārklājumu, varat abonēt šeit .