Komiksu trakais 1996. gada pārskats: kāzas, bankrots, DC-Marvel krosovers u.c.

(Attēla kredīts: Marvel Comics/DC)

Iedomājieties gadu, kad Marvel un DC pilnībā sagrauj savus pārdošanas apjomus, bet Ideju nams gandrīz sabrūk un nozari satricina biznesa neveiksmes. Un fonā jūsu dators sāk ar jums runāt.

Šis gads notika pirms 25 gadiem. Atcerieties 1996. gadu? Daudzi komiksu industrijas titāni to joprojām dara.

Skatuves uzstādīšana

Konteksts ir viss, vai ne? Sākoties 1996. gadam, lietas izskatījās šādi…

• Komiksu grāmatas piedzīvoja milzīgu uzplaukuma periodu no aptuveni 1989. gada līdz 1993. gadam. Taču 1993. gada vidū “spekulantu burbulis” plīsa, tirāžas cieta un daudzi veikali pārtrauca darbību.
• 1991. gadā uzplaukuma vidū finansists Rons Perelmans nopirka Marvel Comics un izmantoja Marvel akcijas, lai nodrošinātu nevēlamas obligācijas citu uzņēmumu iegādei.
• 1992. gadā galvenie Marvel talanti, tostarp Džims Lī, Robs Līfelds, Tods Makfarleins un citi, pameta uzņēmumu, lai izveidotu Image Comics.
• 1994. gadā uzņēmums Marvel nopirka Heroes World — vienu no aptuveni 17 gadu izplatītājiem, kas nodeva komiksus no izdevējiem uz veikaliem. 1995. gadā Marvel sāka pašizplatīšanu, ievedot pārējos izplatītājus haosā.
• X-Men valdīja pārdošanu. Gada sākumā astoņas no 10 visvairāk pārdotajām grāmatām šajā nozarē bija X ģimenes nosaukumi.
• Supermens bija labs DC pārdevējs, taču parasti neiekļuva pārdošanas topos, līdz jūs nokļuvāt par nē. 20.
• Ar nosaukumu “America Online” tika panākta plaša kultūras izpratne, un gandrīz visur sāka parādīties bezmaksas AOL starta diski.

DC pret Marvel... un Amalgamu

(Attēla kredīts: DC Comics/Marvel Comics)

Pārdošana bija brīvā kritienā. Nozare bija smieklīgi augsta ar X-Men. Mazumtirgotāji cieta. Komiksu grāmatām bija vajadzīgs spārns, drošs uzvarētājs. 1700 Brodvejā Ņujorkā tālrunis zvanīja uz DC toreizējā izdevēja Pola Levica galda. Tas bija Marvel toreizējais prezidents Terijs Stjuarts. Un viņam radās ideja: četru numuru ierobežota sērija, kurā visi Marvel varoņi varētu satikt visus DC.

'Lieta pamatā sākās ar Teriju un viņa bažām un neapmierinātību ar tirgus formu,' atceras Levits. 'Mums vajadzēja atgriezt cilvēkus veikalos.'

Divi izdevumi tika nosaukti vienkārši DC pret Marvel ; pārējās divas Marvel pret DC. Marvel nodrošinātu rakstnieku un mākslinieku komandu, un DC darītu to pašu. Supermena mākslinieks Dens Jurgens tika pieslēgts kā mākslinieks DC pusē. Viņš atgādina tirgus steidzamību.

'Viens no iemesliem, kāpēc šis projekts tika apvienots, bija tas, ka gan Marvel, gan DC bija patiesa vēlme sniegt tirgum kaut ko tādu, kas patiešām palīdzētu mazumtirgotājiem,' saka Jurgens. “Komiksos mēs mēdzam būt cilvēku grupa, kurai vienmēr krīt debesis, un izplatītāju kari ir radījuši daudz neskaidrību. Tas bija kaut kas tāds, ko mazumtirgotāji patiešām varēja košļāt un pārdot daudzus eksemplārus.

Palaišana bija ekonomiska. Bet projekta dvēsele bija draugu un policistu filma ar Marvel redaktoru Marku Gruenvaldu un DC redaktoru Maiku Karlinu. Karlins bija sācis strādāt par Gruenvalda asistentu uzņēmumā Marvel, pirms pārcēlās uz DC. Abi bija ilggadēji draugi, kuri projektā iedvesa dzīvību — jau agri slepeni.

'Tas bija tik kluss, ka tikai augstākie Marvel un DC ešeloni sākumā zināja, ka tas notiek,' saka Rons Mārcs, DC pusītes rakstnieks. 'Mani uz ballīti uzaicināja Maiks Karlins, kurš teica, lai es nevienam to neteiktu. Man šķiet, ka es teicu savai sievai, un tad es viņai teicu, lai tā nevienam nestāsta. Bet es noteikti neteicu nevienam no saviem draugiem vai kolēģiem šajā biznesā, kamēr tas nebija paziņots.

(Attēla kredīts: DC Comics/Marvel Comics)

Sākotnējā radošā tikšanās bija apmetnis un duncis.

'Mūsu pirmā tikšanās projektā notika Marka Gruenvalda dzīvoklī,' saka Mārcs. “Viņi to nedarīja nevienā birojā, jo katra uzņēmuma redakcijas darbinieki nezināja, ka tas notiek. Tie biju es, Marks, Maiks Karlins un [Marvel rakstnieks] Pīters Deivids, un mēs izveidojām visu lietas ietvaru.

Notiks neizbēgamas Marvel un DC varoņu cīņas, un rezultātus noteiks fanu balsojums. Tas radīja savu dīvaino dinamiku, jo komiskā Visuma vakuumā plānotais Wolverine pret Lobo varētu būt viegls Lobo uzvara. Taču uzticīga fantāzija nobalsotu (un darīja) lietas par labu Wolverine. Abi neparedzēti gadījumi bija plānoti.

'Mēs zinājām, ka līdzjutēji balsos, un es domāju, ka bijām gatavi atzīt, ka Wolverine, visticamāk, uzvarēs,' smejas Dens Jurgens, kurš uzzīmēja secību Wolverine pret Lobo. 'Bet mēs izveidojām divas katras kaujas versijas. Tiklīdz bija skaidrs, kurš uzvarēs līdzjutēju balsojumā, bam, mēs ievietojām pareizo gatavo mākslu.

Projekts DC vs. Marvel bija tieši tas toniks, kas bija vajadzīgs mazumtirgotājiem. Šīs problēmas kļuva par populārākajām nozarēm gadiem ilgi, un tās turpināja atmaksāties ar Amalgam Comics — vienreizēju kadru sēriju, kurā bija iekļauti sajaukti Marvel/DC varoņi: JLA un X-Men kļuva JLX , Dr Strange un Dr Fate kopā kļuva Dr Strangefate , un tā tālāk. Un tā visa beigās gandrīz notika neiedomājamais fanu zēns: Marvel un DC gandrīz nolēma neatgriezeniski apmainīt divus varoņus.

(Attēla kredīts: DC Comics/Marvel Comics)

'Es nezinu, vai šī ideja ilga vairāk nekā vienu tikšanos ar mani vai kādu, kurš vienkārši metās uz galda un teica: 'Ak, Dievs, tas ir daudz vairāk darba, nekā tas varētu būt vērts,' atceras Pols Levits. . 'Manuprāt, šī ideja bija varoņi, kurus mēs noteikti nevarētu palaist garām, taču tie varētu kļūt vērtīgāki, radot jaunu interesi par citu Visumu.'

Rona Mārza atmiņa par šo tēmu ir asāka.

'Tiek apspriestie varoņi bija She-Hulk un Marsietis Manhunter,' viņš saka. 'Man šķita, ka tie bija lieliski izvēlēti, jo vismaz jaudas komplektu ziņā tie ir sava veida lieki varoņi. Viņa-Hulka ir dāma Halka. Un Marsietis Manhunter ir diezgan tuvu Supermenam, tikai zaļš ar lielu uzaci. Viņi abi būtu šķituši oriģinālāki pretējā visumā. Atkal, cik es atceros, ideja bija viena gada termiņš, un tad varoņi atgriežas savās mājās, iespējams, tos aizstājot ar citu varoņu apmaiņu.

Apmaiņa nekad nav notikusi. Taču Marvel vs. DC ielika uguni lasītāju vēderos, bet veikalu reģistros ielika tik ļoti nepieciešamo skaidru naudu.

Uzbrukums

(Attēla kredīts: Marvel Comics)

Vai atceries X-Men, kas pārvalda mājvietu? Tajās dienās notika dīvainas lietas, saskaņā ar toreizējo Neparasto X-Men rakstnieku Skotu Lobdelu.

'Mums bija X-Men stāstu konference, un mums jautāja: 'Ja jūs varētu izveidot jebkuru stāstu, kāds tas būtu?' viņš atceras. 'Es teicu, ka vēlos izveidot stāstu, kurā X-cilvēki ir mājās, viņi dzird troksni, izskrien ārā, un ar šo piecu jūdžu grāvi zemē ir iegāzts Džagernauts, kuru viņš ir izgāzis, pirms beidzot apstājas. kad viņi viņam jautā, kas noticis, viņš vienkārši saka: 'Uzbrukums' un nomirst.

Lobdela koncepcija šķita kā uzvarētāja, lai gan viņš nezināja, kur iet tālāk.

'Visi teica:' Jā, uz priekšu, bet tas bija viss, kas man bija, ' viņš atceras. 'Es tobrīd nezināju, kas bija Onslaught.'

Noslēpuma veidošana par Onslaught un viņa identitāti kļuva par Marvel redakcijas prioritāti. Un Uzbrukums kļuva par tiltu uz vēl svarīgāku Marvel gājienu.

Atdzimušie varoņi

(Attēla kredīts: Brets Būts (Marvel Comics))

Vai atceries X-Men, kas pārvalda mājvietu? Liela daļa pārējā Marvel Universe bija iestrēguši strupceļā, ar viduvējiem pārdošanas apjomiem un nelieliem uztraukumiem. Un tad notika neiedomājamais.

Marvel paziņoja 'Atdzimušie varoņi' kurā četri ilgstošie Marvel tituli — Atriebēji, Kapteinis Amerika, Fantastiskais četrinieks un Dzelzs vīrs — tiktu nodoti bijušo Marvel talantu Džima Lī un Roba Līfelda radošajām studijām, kur tie iegūtu jaunu izcelsmi un jaunus #1 izdevumus atsevišķā. 'kabatas visums'. 12 mēnešu darījums bija biznesa lēmums, caur un cauri. Radītājiem tika maksāta ļoti liela maksa, taču viņiem bija jāsasniedz ļoti liels pārdošanas apjoms.

Šis lēmums aptumšoja Marvel redakciju, un daudzi to uzskatīja par tā darba noliegšanu. Redaktori pārgāja skrāpēšanas režīmā, un uzlecošā zvaigzne Karloss Pačeko tika iekļauts Fantastic Four #415-#416, pēdējos divos izdevumos pirms nosaukuma, lai parādītu vadībai, cik labi tituli var būt. Bet kauliņš jau bija izmests.

'Gandrīz visi Marvel darbinieki bija satraukti, kad to uzzināja,' atceras Skots Lobdels. 'No augšas uz leju uzņēmums bija tik ļoti sarūgtināts par redakcijas centieniem paātrināt pārdošanu, ka viņi gatavojās vērsties pie ārējiem pārdevējiem, lai no jauna iztēlotu šos īpašumus.'

Bija vajadzīgs stāstu tilts, un tas bija Onslaught.

(Attēla kredīts: Marvel Comics)

'Kad nāk ziņa, ka Marvel nosūtīja šos varoņus uz citu Visumu, es un [galvenais redaktors] Bobs Harrass sēžam apkārt un cenšamies izdomāt stāstu, kas liktu X-meniem palikt tur, kur viņi ir. , bet tie citi varoņi jāiet,” atceras Lobdels. 'Jautājums kļuva: 'Kam ir šī vara?' Un es teicu: 'Uzbrukums to var izdarīt.' Tāpēc mēs sākām izdomāt, kāpēc arī X-Men būtu iesaistīti. Bet tiešām reiz bija nepieciešamība pēc Heroes Reborn, un mēs apgriezām Onslaught izveidi.

Toms Brevorts tajā laikā bija Marvel redaktors un ir tāds arī līdz mūsdienām. Viņš arī atgādina 'Heroes Reborn' kā seismisku nobīdi.

'Tās noteikti bija pārmaiņas salīdzinājumā ar visu, kas iepriekš bija noticis Marvel,' viņš saka. 'Ideja, ka jūs izmantotu ārpakalpojumus par tādiem varoņiem, bija neizpētīta teritorija. Tas varēja būt Marvel kā izdevniecības iestādes beigas un Marvel kā licencēšanas aģentūras sākums, kuras varoņi bija izvietoti kopā ar citiem cilvēkiem.

Savādi, bet Lobdels gāja abās ielas pusēs. Viņš turpināja rakstīt uncanny X-Men for Marvel, kā arī uzrakstīja jauno Dzelzs vīrs filmā Heroes Reborn. Ne tāpēc, ka tas bija viegli.

'Man ļoti, ļoti nepatika,' šodien saka Lobdels. 'Bet es vienmēr gribēju darīt nākamo, nevis pēdējo. Un šī bija nākamā lieta. Turklāt es vienmēr esmu domājis, ka vissvarīgākais šajā uzņēmumā [Marvel] ir varoņi, nevis veidotāji, redaktori vai mārketinga speciālisti. Manuprāt, darbs pie varoņa aizvietoja jebkuru citu cilvēku neapmierinātību un aizvainojumu pret mani.

Iesaiņojumā Heroes Reborn bija saindēts biķeris: Kapteinis Amerika. Cepurs pieauga ar jaunu radošo komandu rakstnieka Marka Veida un mākslinieka Rona Gārnija sastāvā, kas sāka darboties tikai dažus mēnešus pirms darījuma “Heroes Reborn” paziņošanas. Taču daļa no darījuma tā bija, un, neskatoties uz pieaugošo pārdošanas apjomu un kritiķu atzinību, Cap devās uz kabatas visumu. Jaunais vāciņš un radītājs Robs Liefelds kļuva par izsmiekla mērķi. Par godu Līfelds centās nomierināt vētru.

'Viņš mani satvēra,' saka Marks Veids. “Robs man atsūtīja pa faksu savas 22 lappuses no šī pirmā numura, lai jautātu, vai es vēlos ar to dialogu, lai saglabātu daļu no veidotāju nepārtrauktības. Es paskatījos uz to un teicu: 'Nē, paldies.' Tas vienkārši nebija paredzēts man, šim lielajam, milzu stobram kapteinim Amerika un pusaudža palīgam. Es vienkārši nejutos labi par to. Bet viņš man piezvanīja un piedāvāja skriptu pār viņa sižetu un zīmuļiem.

'Heroes Reborn' bija savi pieturas un sākumi. Pēc sešiem izdevumiem, atsaucoties uz to, ka pārdošanas kritēriji nebija sasniegti, Marvel atcēla Līfelda līgumu un nodeva viņa grāmatas Lī. Pēc tam, tā kā Marvel nespēja laikus apkopot savus plānus, lai pēc 12 izdevumiem atgrieztu grāmatas, viņi trīspadsmito numuru pievienoja grāmatai “Varoņi atdzimuši”.

(Attēla kredīts: Marvel Comics)

Marvel skāra vēl lielākas problēmas. Uzņēmums gāja bojā zem Rona Perelmana finanšu mahināciju smaguma.

Tika paziņots par 'Heroes Reborn', un pēc trim, četrām nedēļām viņi šeit piedzīvoja milzīgu asinsizliešanu,' atceras Toms Brevorts. 'Viņi palaiž milzīgu skaitu cilvēku no visiem Marvel slāņiem.'

Brevorts atceras tīrīšanu.

'Jūs sēdētu savā birojā, un tālrunis varētu zvanīt. Jums pateiks, ka jāiet pa gaiteni uz Boba Harrasa biroju, un jums paziņos, ka jūs tiekat sagriezts. Arī kāds no HR būtu tur, un jūs saņemtu atlaišanas pabalstu. Un, tiklīdz pienāca pirmais zvans, visi redakcijas rindās zināja, ka tas notiek, un mēs visi dzīvojam zem Damokla zobena, lūdzot, lai telefons nezvana.

Praktiskais traģiski satikās ar simbolisko 1996. gada 12. augustā, jo mīļotais redaktors Marks Gruenvalds nomira no pēkšņas sirdslēkmes. Viņam bija tikai 43 gadi. Šīs ziņas sagrāva darbiniekus, kuri jau bija sastinguši no masveida atlaišanas un biedējošām pārmaiņām.

'Burtiski, starp pēdējiem 'parastajiem' Captain America izdevumiem un pirms pirmajiem 'Heroes Reborn' izdevumiem Marks bija miris,' atceras Toms Brevorts. “Es loģiski zinu, ka vienam nav nekāda sakara ar otru, bet tas šķita biedējoši. Tas izskatījās liels. Likās, ka liktenis saka: 'Jā, šīs ir laikmeta beigas.'

Nāc valstība

(Attēla kredīts: Alekss Ross (DC))

Marvel Comics bija degoša māja, bet DC Comics bija stabils kuģis. DC vēl vairāk uzlaboja savu tēlu ar prestižu projektu, kas piedāvāja ieskatu tās iespējamajā nākotnē. Nāc valstība .

Četru izdevumu ierobežoto sēriju uzrakstīja Marks Vaids, un tajā bija Aleksa Rosa sulīgs, gleznots māksla. Ross bija ieradies DC ar 40 lappušu garu ar roku rakstītu kontūru un vairākiem varoņu noformējumiem, taču DC viņam vajadzēja partneri.

'Tā bija Aleksa pamatkoncepcija: varoņi aiziet pensijā, parādās jauni varoņi,' saka Marks Veids. 'Viņam bija daudz patiešām interesantu zīmējumu un dizainu, bet vēl nebija īsti nekādas faktūras. Tam kaut ko vajadzēja, un tieši tur es ienācu, jo biju DC Comics eksperts.

Kingdom Come bija pārpilns ar Lieldienu olām, gudriem “šī varētu būt nākotne” pavērsieniem un visu līdzstrāvas Visuma dalībniekiem. Tas pārņēma nozari vētra, slaucot balvas un pārdodot milzīgus daudzumus. Tas arī netīšām palīdzēja uzliesmot sīkai dzirkstelei, kas kļuva par milzīgu kultūras uzliesmojumu.

Interneta uzplaukums

(Attēla kredīts: Alekss Ross (DC))

“Tā bija Kingdom Come, kas visu mainīja,” saka Džona Veilenda. “Pēc tam, kad izlasīju šo pirmo numuru, tajā dienā es nolēmu, ka vēlos atrast ceļu uz komiksiem. Šī grāmata manī radīja un izraisīja kaislību.

Veilands bija viens no daudziem cilvēkiem, kas 1996. gadā steidzās ap šo jauno lietu, ko sauc par “informācijas lielceļu”, izmantojot 9600 badu modemus. Viņam jau bija komiksu saišu tīmekļa lapa, jo 1996. gadā Google neeksistēja. Viņš pievienoja neoficiālu Kingdom Come fanu. lappuse.

'Es gribēju programmēt, izveidot kopienu,' atceras Veilands. 'Un pēc četru numuru izlaišanas man bija kopiena, kas publicēja vairāk nekā 250 reižu dienā, kas 1996. gada izteiksmē varētu būt līdzvērtīgs miljoniem tvītu. Tas bija diezgan neticami, un es jutos atbildīgs par šo kopienu. Tas kļuva par pamatu komiksu resursiem.

CBR.com kļuva par interneta komiksu juggernautu. Bet tas nebija Veilanda plāns.

'Tas absolūti sākās kā hobijs,' viņš saka. 'Man nebija ne jausmas; Toreiz man nebija plāna. Es vienkārši izklaidējos. Tikai trīs līdz četrus gadus vēlāk starp CBR un citu manu uzņēmumu — tīmekļa mitināšanas uzņēmumu Boiling Point — es varēju pamest darbu. Un es teikšu godīgi, šie pirmie gadi manā kabatā bija diezgan brutāli. Taču pavisam drīz pēc tam es sāku saskatīt potenciālu.

Daļa no potenciāla tika saskatīta (pašapziņas brīdinājums; jā, mēs zinām, kur tas tiek publicēts) Newsarama. Vietne sākās kā iknedēļas komiksu ziņu kopsavilkums vietnē AnotherUniverse.com. Maiks Dorans un Mets Breidijs bija pirmie vadītāji medijā, kas šķita jauns un gandrīz bīstams.

'Kaut kas sāka apvienoties,' atceras Breidijs. 'Tas iznāca no [agrīniem interneta forumiem] Usenet, un arvien vairāk cilvēku to atrada. Un bija informācijas bads. Tā bija partizāna, ikviens, kas raksta par komiksiem, varēja atrast ziņu padomus vietnē Usenet. Bija mākslinieku draugi un cilvēki, kuriem nevajadzēja runāt, un cilvēki, kuriem vajadzēja zināt labāk. 1996. gads vēl bija agrs. Tas bija grabošs kastē, un cilvēki to skatījās.

Fani noteikti skatījās kastē, un arī veidotāji to meklēja.

'Bija spekulācijas par to, ko internets kādreiz varētu nozīmēt komiksiem, bet es nedomāju, ka mēs varējām paredzēt specifiku,' saka Dens Jurgens. 'Mums bija priekšstats, ka 'kādu dienu jums būs skeneris un jūs varēsit sūtīt savus darbus internetā', taču es neatceros, ka kāds man būtu teicis, ka fandoma veidosies ap internetu un tādējādi komiksu presi. un reklāmas pasākumi tiktu veidoti tikai internetā. Nevienam nebija domas, ka jūs tālrunī lasīsit komiksu, ko tad iebāzīsiet kabatā. Tātad, protams, tas viss bija masveidā pārveidojošs, bet mēs toreiz to nezinājām.

Vēl viena liela biznesa transformācija tuvojās arī tā beigu spēlei.

Pēdējais komiksu izplatītājs stāv

(Attēla kredīts: Diamond Comics izplatītāji)

Marvel 1994. gadā nopirka Heroes World, reģionālo komiksu izplatītāju. Līdz 1995. gadam Heroes World bija Marvel ekskluzīvais izplatītājs. Pēkšņi izplatīšanas sistēma, kas 20 gadus pastāvēja trauslā līdzsvarā, tika iemesta haosā.

'Ņemot vērā, ka Marvel pārstāvēja 30 līdz 35% no mūsu apjoma, tas bija katastrofāls notikums ikvienam,' saka Stīvs Gepi, Diamond Comic Distributors prezidents.

Dimants bija vadošais suns tirgū ar aptuveni 45% no komiksu industrijas apjoma. Capital City Distribution bija pārliecinoša otrā ar aptuveni 30%. Pārējie aptuveni 15 reģionālie izplatītāji veidoja pārējos 25%. Dimants un galvaspilsēta tika sagrautas. Mazākie spēlētāji pārtrauca darbību. Bet visvairāk cieta veikali.

'Mazumtirgotāji tika nopietni bojāti, jo Heroes World nevarēja veikt izplatīšanu ārpus savas teritorijas, un Marvel nebija izpratnes par Heroes World loģistikas iespējām,' saka Miltons Grīps, toreizējais Capital City līdzīpašnieks. 'Un mazumtirdzniecības kopiena ir pamats, no kura plūst visa nauda.'

Heroes World bija nomocīts ar novēlotiem sūtījumiem, pazudušiem sūtījumiem un bojātiem sūtījumiem. Un, ja veikals nesaņem Marvel grāmatas pat vienu nedēļu, ir grūti turēt durvis vaļā. Vai sarežģīt problēmu? Brīdī, kad Heroes World kļuva par ekskluzīvo Marvel izplatītāju, tas kļuva arī par neveiksmīgu biznesu.

'Viņi pieļāva liktenīgu kļūdu, paziņojot pasaulei, ka nenesīs neko citu kā Marvel,' atceras Stīvs Geppi. 'Un, lai gan viss Marvel apjoms caur Heroes World bija ievērojams, tas nebija pietiekami nozīmīgs, lai attaisnotu rentablu izplatīšanas sistēmu.'

(Attēla kredīts: Capital City Distributors)

Kad Marvel tika izslēgts no izplatīšanas pīrāga, Diamond un Capital City cīnījās, lai citiem izdevējiem noslēgtu ekskluzīvas tiesības. DC bija balvas plūme.

Diamond ieguva DC, kā arī Dark Horse Comics un Image Comics.

Galvaspilsēta ieguva virtuves izlietni un Viz Media.

Raksts bija uz sienas, un 1996. gada jūlijā Capital City tika pārdots Diamond, atstājot stāvus tikai Diamond and Heroes World. Uzņēmuma kredīts ir tas, ka Diamond nopirka Capital City. Viņi ne tikai gaidīja, kad uzņēmums noies, bet tad pacēla gabalus.

'Tā bija taisnība, ka mēs būtu bijuši vienīgie,' saka Geppi. 'Bet manās interesēs nebūtu bijis redzēt, ka Capital iet bojā. Jo daudziem mazajiem izdevējiem nebūtu samaksāts. Ja Capital nevarētu samaksāt šiem mazajiem izdevējiem un pat dažiem lielākajiem izdevējiem, tas daudziem no viņiem būtu bijis postoši. Un tas galu galā kaitētu manam biznesam. Tāpēc es uzskatīju, ka tā ir pareiza rīcība, un jā, pēc darījuma noslēgšanas katrs izdevējs, kuram Capital bija parādā, saņēma pilnu samaksu. Tās bija laimīgas beigas, kas radās no sliktas situācijas.

Heroes World turpinājās 1997. gadā, pirms sabruka, un Diamond pārņēma Marvel izplatīšanu. Taču nekļūdieties: starpposmā starp vispārēju tirgus sabrukumu un veikalu izstumšanu no darbības izplatīšanas karu laikā komiksu bizness zaudēja 62% no sava apjoma.

'1993. gadā, kad Diamond piederēja 45% no uzņēmuma, visa biznesa vairumtirdzniecība bija 500 miljoni USD. Pēc tam, kad Marvel atgriezās un mēs bijām gandrīz visa pasaule, vairumtirdzniecībā mēs bijām tikai 186 miljonus dolāru,” stāsta Stīvs Geppi. 'Pa vidu nozare apgāzās.'

Geppi zina, ka Heroes World gājiens piespieda izplatīšanas konsolidāciju.

'Bet, ja jūs atļaujat man būt ļoti objektīvam šajā jautājumā, tam gandrīz bija jānotiek,' viņš saka. “Kolektīvais apjoms, ko nozare pārstāvēja 1996. vai 1997. gadā, nebija pietiekams, lai atbalstītu visus šos izplatītājus. Viens izplatītājs ar lielajiem izdevējiem, kas var apvienot savus mārketinga pasākumus vienuviet, un kopumā noslēdzot starpniecības līgumus, kuros viņi noteica atlaižu grafiku un krājumi piederēja viņiem, ļāva izplatītājam iedziļināties inventārs mazajos izdevniecībās. Savādā veidā tas varēja būt tas, kas izglāba nozari.

Geppi saka, ka 2015. gadā komiksu industrija vairumtirdzniecībā beidzot atkal pieauga līdz 1993. gada virsotnei – 500 miljoni USD. Tas prasīja vairāk nekā 20 gadus.

Supermens apprecas

(Attēla kredīts: DC)

Gada beigās notika nozīmīgs saviesīgs notikums - Supermena un Loisas Leinas kāzas. Viņu saderināšanās bija ieilgusi…

'Kad mēs pieņēmām lēmumu, ka Klārks un Luisa saderināsies [1990. gadā], būtu godīgi teikt, ka mums nebija grūts datums, kad notiks kāzas,' saka Supermena rakstnieks/mākslinieks Dens Jurgens. 'Mēs domājām, kas zina? Varbūt tā bija piecus, 10, 20 gadus ilga saderināšanās? Mēs faktiski sākām to plānot [1992. gadam] Supermens #75 , kas kļuva par kaut ko pavisam citu [slaveno 'Supermena nāvi.'].

Bet Supermens: Luisa un Klārka piedzīvojumi TV šovs nolēma pāri apprecēt, un komiksi ātri sekoja šim piemēram.

“Kad televīzijas puiši nolēma: “Mums tas ir jādara šajā sezonā”, mēs nolēmām, ka komiksiem ir jāsakrīt,” toreiz atceras DC Comics izdevējs Pols Levits.

UZ Supermena kāzu albums tika plānots ar desmitiem rakstnieku un mākslinieku ieguldījumu.

'Kāzu albums mums deva iespēju iesaistīties grāmatas tapšanā ikvienam, kurš kādreiz bija mākslinieciski saistīts ar Supermenu un vēl bija dzīvs,' stāsta Jirgens. Tas pat deva mums iespēju pēcnāves laikā izmantot dažas [mīļotā, ilggadējā Supermena mākslinieka] Kērta Gulbja lapas. Bija lieliski iesaistīt viņu jebkādā veidā, sajust šo klātbūtni. Es joprojām uz to atskatos kā uz ļoti īpašu projektu, ļoti īpašu grāmatu.

Padomi, ietekme un nākotne

(Attēla kredīts: DC Comics/Marvel Comics)

Padomājiet par to: Marvel un DC izveidoja uzņēmuma mēroga, kooperatīvu krosoveru ar desmitiem blakusproduktu. Viss tirgus labā. Tā bija realitāte 1996. gadā, taču šķiet neiespējami mūsdienu pasaulē, kurā ir norobežotas IP karaļvalstis.

'Kad mēs to izdarījām, tas bija komikss projekts,' šodien saka Rons Mārcs. “Bet pēc 20 gadiem mums ir darīšana ar vairāku miljardu dolāru franšīzēm un IP fermām. Lūk, par ko komiksi ir izauguši. Es nesaku, ka tas ir labi vai slikti; tā ir tikai situācijas realitāte. Šie varoņi tagad, pateicoties transmediju panākumiem, tagad ir simtiem reižu vairāk naudas vērti nekā pirms 20 gadiem. Un, kad tie pieder mātes-mega-korporācijām, tāda brīvība un jautrība, kādu mēs to darījām 1996. gadā, iespējams, ir pagātne.

Vai arī tā ir?

'Ja ir steidzama vajadzība, tas varētu atkārtoties,' 2015. gadā sacīja Toms Brevorts. 'Komiksu nozarei ir tendence labi strādāt, kad tas ir nepieciešams, kad ir tukšums, kas jāaizpilda. Šķiet, ka mēs labāk reaģējam uz nelaimēm, nevis uz labiem laikiem. Taču, tā kā Marvel un DC ir kļuvuši par vertikāli integrētākiem uzņēmumiem, nevis tikai izdevniecībām, ir grūtāk pārvarēt šo plaisu. Vai tas var notikt? Protams, var. Bet vēlmei ir jābūt, un tai ir jābūt augstā līmenī. Jo tagad bažas rada ne tikai tas, ko nozīmē Supermena un Zirnekļcilvēka apvienošanās šajā komiksā, bet arī to, ko tas nozīmē filmas īpašībām? Cilvēkiem, kuri ir iesaistīti daudzās, daudzās dažādās uzņēmējdarbības jomās, būtu jāsanāk kopā un jāredz ieguvums no šādas lietas. Tas nav neiespējami, bet tas ir grūti.

(Attēla kredīts: Marvel Comics)

Pats Dens Jurgens 1996. gadā bija dīvaina zemsvītras piezīme: viņš vienlaikus rakstīja Sensacionālo Zirnekļcilvēku žurnālam Marvel un Supermenu DC, kas mūsdienās parasti netiek darīts. Tas nav tikai varoņi pie īsās pavadas – tas ir arī talants.

'Es domāju, ka tagad viņi [Marvel un DC] vēlas aizsargāt savus plānus nedaudz vairāk nekā toreiz, un viņus mazliet vairāk satrauc jēdziens 'mēs veidojam publicēšanas plānu gadiem ilgi,' Jurgens. saka.' Un tādēļ, iespējams, viņi nevēlas, lai tās galvenie dalībnieki galvenajās grāmatās dalītos ar to pāri ielai.

Marvel ielas pusē 1996. gads beidzās slikti. Uzņēmums decembrī iegāja 11. nodaļas (reorganizācijas) bankrotā. Pols Levits to atceras kā lielu skumju laiku.

'Marvel bankrots bija ārkārtīgi dīvaina lieta,' viņš saka. 'Tas bija dīvains bankrots, jo nevis Marvel bizness cieta neveiksmi, bet gan finanšu inženierija, ko Rons Perelmans bija paveicis ar uzņēmuma līdzekļiem, kas noveda viņus pie bankrota. To bija skumji skatīties un šausmīga spīdzināšana darbiniekiem, kas to pārdzīvoja. Es ļoti cienu Boba Harasa darbu šajā periodā, kas satur visu rediģēšanas procesu kopā. Līdz šai dienai es tiešām nevaru saprast, kā pie velna viņš to paveica.

Taču Levits arī domā, ka 1996. gada mantojums galu galā bija spēcīgāka biznesa veidošana.

(Attēla kredīts: Deivs Gibons (DC))

'Ilgstošākā daļa no tā ir izplatīšanas sistēmas izmaiņas,' viņš saka. “Daudzos veidos tas veicināja grafiskā romāna izaugsmi. Lielākoties vecajā sistēmā veikala mazumtirgotājs nevarēja pasūtīt Watchmen [mīksto vāku] kopiju, nepasūtot kastīti ar 18. Un neviens mazumtirgotājs nevarēja atļauties vienlaikus nēsāt līdzi 18 Watchmen eksemplārus, vēl jo mazāk pilna kaste ar jebko, kas pārdots mazāk nekā Watchmen.

Starpniecības līgumi, uz kuriem atsaucās Stīvs Gepi, tika izstrādāti: izdevējiem piederēs paši savi krājumi Diamond noliktavās, līdz grāmatas tiks pārdotas.

'Mēs izstrādājām izmaiņas sistēmā, lai jūs varētu iegūt vienu un otru grāmatu tāpat kā tradicionālajā grāmatu biznesā,' saka Levits. 'Tiklīdz mēs to mainījām, grafisko romānu bizness sāka augt veselīgākā tempā.'

Skots Lobdels uzskata, ka mūsdienu atsāknēšanas un atsāknēšanas kultūra (Sveiki, Star Trek; un, pie velna, arī jūs, Space Jam) sakņojas 1996. gada filmā Heroes Reborn.

'Šodien tas ir kļuvis gandrīz ikmēneša pasākums, taču toreiz tas bija diezgan satriecoši, un varētu argumentēt, ka šis viens notikums atvēra slūžas,' saka Lobdels. 'Un tas radīja precedentu: tikai dažus gadus vēlāk Marvel deva Džimijam Palmioti un Džo Kesadam Marvel Knights, un tas aizsāka Ultimate līniju, kas bija sava veida 'Heroes Reborn' iekšēja versija.

Savukārt Dens Jurgens izvēlas atcerēties labos laikus.

'Tas man atgādina, cik jautri bija 90. gadi!' viņš saka. 'Es zinu, ka cilvēkiem patīk izvilkt 1990. gadu komiksus dažādos veidos, taču jūs to pārdzīvojat, un mums desmitgades laikā viss notika tik milzīgā tempā, ka faniem tas bija jautri. , profesionāļiem un mazumtirgotājiem. Tikko notika tik daudz.

Runājot par komiksu trako 1996. gadu, mēs skatāmies uz labākais Marvel varonis, kas debitēja katrā 90. gadu gadā kā daļa no Marvel gadagrāmatas , mūsu sešu daļu sērija, kas atzīmē Marvel Universe 60 gadu desmitus .