Žurnāls Edge piedāvā: Game Changers — Xbox 360 miljardu dolāru nāves gredzenu

(Attēla kredīts: nākotne)

Kas ir Edge Presents: Game Changers?

(Attēla kredīts: nākotne)

Edge prezentētais Game Changers ir jauna redakcionāla sērija, kas dziļāk iedziļinās konsoļu kara vēstures nozīmīgos mirkļos, sākot no sākotnējās PlayStation palaišanas 1994. gadā un beidzot ar Xbox miljardu dolāru vērto sarkano nāves glābšanas plānu. Katrā epizodē tiek apkopota tā laika nozare (The Background), tiek atskaņoti galvenie momenti, kā tos ziņoja žurnāls Edge (The Moment), tiek sniegtas mūsdienu intervijas ar iesaistītajām personām (The Inside Story) un tiek apsvērta notikuma vēsturiskā ietekme (What Happened Next?) ). Šonedēļ katru dienu pulksten 17:00 GMT/13:00 EDT debitēs jauna Game Changers sērija.

Uzsākot nežēlīgu cīņu pret PlayStation 2, bet galu galā noskatoties, kā Sony konsole pilnībā dominē konsoļu vidē, Microsoft zināja, ka nākamajai paaudzei ir nepieciešams pēc iespējas vairāk priekšrocību. Tādējādi Xbox 360, pasaulē pirmā HD konsole, kas veidota, pamatojoties uz Xbox Live priekšrocībām, 2005. gada beigās izlauzās no vārtiem, tikai nepilnu gadu apsteidzot Sony PS3.

Līdz brīdim, kad Sony konsole bija gatava, Xbox 360 bija piegādājis Gears Of War — spēli, kuras Unreal Engine darbinātie vizuālie elementi aizēnoja gandrīz visu, ko PS3 varēja piedāvāt palaišanas brīdī. Izstrādātājs Epic bija tikai viena no daudzajām trešo pušu studijām, ko Microsoft veiksmīgi panāca, lai cīnītos savā pusē šajā jaunākajā konsoļu karā, un Xbox 360 profils turpināja veidot. Viss bija plānots. Kamēr tā nebija.

Neilgi pēc Xbox 360 palaišanas Microsoft sāka pamanīt aparatūras atgriešanas un remonta modeli. Katrai plaša patēriņa elektronikas precei ir “pieņemams” atteices līmenis — tas ir tikai uzņēmuma raksturs, taču šīs konsoles kļūmju līmenis izskatījās nepieredzēts.

Kad Xbox 360 aparatūra atklāja iekšēju kļūmi, tā brīdināja lietotāju, sarkanā krāsā apgaismojot trīs no četrām gaismām ap barošanas pogu. Bija arī citas gaismas konfigurācijas citām problēmām, taču šī bija visizplatītākā — un tas notika plašā mērogā, draudot izjaukt visu Microsoft konsoles plānu tieši brīdī, kad tas patiešām sāka uzņemties apgriezienus.

Tajā laikā, kad vajadzēja būt triumfa laikam, Xbox komandas vadītāji tagad saskārās ar eksistenciālu jautājumu. Mēs atgriežamies pie tā brīža, kad Edge par to ziņoja ar iesaistīto personu liecībām, pirms runājam ar bijušo Xbox vadītāju Pīteru Mūru par to, kā Microsoft tika galā ar ārkārtīgi dārgu problēmu.

Fons: kas bija nepareizi ar Xbox 360?

(Attēla kredīts: nākotne)

Microsoft Xbox 360, kas parādījās gadu pirms Sony PlayStation 3, pamanīja, ka uzņēmums pārtrauca pirmā Xbox personālo datoru arhitektūru, kā arī jebkādas saprātīgas nosaukumu piešķiršanas metodes. Tas paņēma IBM kodolu no PS3 procesora vidus, apstrādāja to, pēc tam apvienoja trīs no tiem, lai izveidotu Xenon, procesoru, kas ar brutālu spēku paveica to pašu, ko Sony pieeja, izmantojot elegantu inženieriju.

Tas darbojās lieliski, jo Xbox 360 turpināja mitināt dažus ļoti ietekmīgus nosaukumus, paplašināt tiešsaistes spēļu konsoļu apvāršņus un pārdot vairāk nekā 80 miljonus vienību visā pasaulē. Bet tas gandrīz sabruka, pirms tas patiešām sāka darboties.

Microsoft nekad nav norādījis precīzu “sarkanā nāves gredzena” cēloni, jo trīs no četriem konsoles indikatoriem mirgoja sarkanā krāsā, kad tā pārstāja darboties. Spekulācijas par cēloni tajā laikā svārstījās no problēmas grafikas mikroshēmā (ATI dizains, kas arī apstrādāja sakarus starp centrālo procesoru, mātesplati un operatīvo atmiņu) līdz populārākajai teorijai, ka lodējumā starp GPU un galvenā plate, ko izraisa pārmērīgs karstums.

Neatkarīgi no precīzā iemesla atteices līmeņa aprēķini svārstījās no 23% līdz 54%. Microsoft risinātu šo problēmu, pārveidojot konsoli, taču vispirms vajadzēja kaut ko darīt ar apritē esošajām bojātajām vienībām. Visu šo konsoļu remonts un nomaiņa uzņēmumam izmaksāja vairāk nekā 1 miljardu ASV dolāru, taču tā bija cena, ko bija vērts maksāt, lai saglabātu Xbox zīmolu.

Mirklis: ko Edžs teica par Sarkano nāves gredzenu?

(Attēla kredīts: nākotne)

'Microsoft noliedz, ka pastāv sistēmiskas problēmas ar Xbox 360 aparatūru,' sacīja Edge 2007. gada augustā (178. izdevums), norādot arī, ka nav pieejami oficiāli dati par neveiksmīgo konsoļu skaitu.

Arī neviens oficiālais pārstāvis nebija pieejams komentāriem, tāpēc Edžs bija spiests veikt dažus meklējumus. Atsaucoties uz ziņojumiem, ka remontētajiem 360s GPU mikroshēmai ir pievienota papildu siltuma izlietne, Edge runāja ar Diarmidu Endrjūsu, konsoļu remonta uzņēmuma GT Electronics direktoru, par to, kas izraisīja kļūmes. 'Galvenā problēma ir grafikas procesors,' viņš teica. “Tas nevar pareizi atdzist, kļūst pārāk karsts un izkausē lodmetālu, kas to notur vietā. Tas ir tad, kad jūs saņemat trīs sarkanās gaismas. Endrjūss vainoja Xbox 360 gludo dizainu kļūmēs: 'CPU ir laba siltuma izlietne, un ar to viss ir kārtībā, [bet] DVD-ROM atrodas tieši GPU aizmugurē, un siltuma izlietne patiešām ir diezgan maza. Tam varētu izmantot ventilatoru.

'GPU atrodas uz 400 mazām lodēšanas lodītēm, un tas ir savienojums ar galveno plati. Ja kaut viena no šīm bumbiņām ieplaisās vai atdalīsies, jūs saņemsiet trīs sarkanas gaismas.

Sony arī cieta no 'dzeltenās nāves gaismas' problēmas ar savu agrīno PS3 aparatūru, un Endrjūsam bija līdzjūtība pret Microsoft. 'Es remontēju arī daudzas Sony mašīnas, taču tās nesaņem kritiku,' viņš teica Edge. “Lielākais pārsteigums ir tas, ka es neredzu, kā Microsoft ir mainījusi dizainu. Esmu salabojis 360. gadus no diviem lielajiem 2006. gada Ziemassvētku iepakojumiem, un tie nav atrisinājuši šīs problēmas. Viņi saka, ka ir, bet nav. Tas ir kaitinoši, jo viņu izmantotā aparatūra ir laba — komponenti ir stabili — un tiem ir labi vadi un kvalitatīvi DVD diskdziņi. Tā ir vienkārši slikti izstrādāta iekārta attiecībā uz GPU.

Xbox 360 tiek izjaukts no Edge 178. izdevuma (Attēla kredīts: EDGE/GT Electronics)

'Microsoft noliedz, ka pastāv sistēmiskas problēmas ar Xbox 360 aparatūru,' sacīja Edge 2007. gada augustā (178. izdevums), norādot arī, ka nav pieejami oficiāli dati par neveiksmīgo konsoļu skaitu.

Problēma tiktu novērsta, ieviešot Zephyr — pārskatītu mikroshēmojumu, kas pārcēla GPU uz 80 nm ražošanas procesu (sākotnējais bija 90 nm) un ieviesa jaunu GPU siltuma izlietni. Papildu pārskatīšana, Jasper, pārcēla GPU uz 65 nm procesu. Abi patērēja mazāk enerģijas, tika piegādāti ar mazāk izsalkušiem barošanas avotiem un rezultātā radīja mazāk siltuma. Xbox 360 savas darbības laikā tiktu veiktas deviņas šādas mikroshēmojuma pārskatīšanas, līdz pat 45 nm procesam samazinot tā komponentus un samazinot no 200 vatu barošanas avota uz 120 vatu bloku.

2015. gadā runājot IGN , Pīters Mūrs, Xbox vadītājs sarkano gredzenu krīzes laikā, skaidroja milzīgo iesaistīto naudas summu: 'Mēs nevarējām saprast, kas īsti notiek... Es atceros, ka gāju pie sava priekšnieka Robija Baha un sakot: 'Es domāju, ka mums šeit varētu būt miljardu dolāru problēma'. Mēs zinājām, ka tas ir saistīts ar karstumu. Bija visādi labojumi. Es atceros, ka cilvēki ap kasti lika mitrus dvieļus.

Krīzes vidū Microsoft paziņoja par trīs gadu garantiju savām iekārtām, kas uzņēmumam varētu dārgi maksāt, pieaugot atteices līmenim. Tomēr Microsoft izpilddirektors Stīvs Balmers nevilcinājās parakstīt politiku, jo Mūrs atgādināja: 'Stīvs paskatījās uz mani un sacīja: 'Kas mums jādara?' Es teicu: 'Mums tie visi ir jāatgriež, un mums tas ir jādara pirmšķirīgā veidā.' Viņš teica: 'Cik tas maksās?' Es atceros, ka dziļi ieelpoju, paskatījos uz Robiju un sacīju: 'Mēs domājam, ka tas ir 1,15 miljardi ASV dolāru, Stīvs.' Viņš teica: 'Dari to'. Nebija nekādas vilcināšanās.

Iekšējais stāsts: Pīters Mūrs, bijušais Xbox vadītājs, pārdomā Microsoft miljardu dolāru problēmu un pasākumus, kas veikti, lai to novērstu

(Attēla kredīts: nākotne)

'Ziniet, jūs gaidāt, ka jums tiks nojaukta galva, bet Stīvs ir gudrs uzņēmējs, kurš apzinās, ka lietas var noiet greizi. Stīvs redzēja kopējo ainu: tas nav tas, ka lietas noiet greizi, bet gan tas, kā jūs to labojat.

Pīters Mūrs

Pīters Mūrs, Xbox vadītājs nāves sarkanā gredzena krīzes laikā:

'Es neatceros precīzu laiku, bet bija ļoti skaidrs, ka ir problēma. Nākamajā gadā pēc palaišanas mēs saņēmām ziņojumus no mūsu atgriešanas operācijas, ka procentuāli par dažiem vairāk nekā parasti tika konstatēti defekti, kas atgriežas, kas izraisīja tā saukto 'sarkano nāves gredzenu'. Un, lūk, aparatūra neizdosies. Bet jūs faktiski zinājāt, cik procenti ir pieņemami. Un pēkšņi skaitļi sāk slīdēt uz augšu.

'Tad, ziniet, mēs iegremdējamies. Un sākumā neviens īsti nevarēja apķerties, kas šeit bija nepareizi. Bija, ja atceros, uzskats, ka mums mātesplatē jāizmanto bezsvina lodmetāls — varbūt tas izžūst, varbūt mēs tajā nebijām ievietojuši pietiekami daudz ventilatoru. Bija visādi mēģinājumi un kļūdas. Mēs strādājām 24 stundas diennaktī, lai noskaidrotu, kas notiek. Taču pēc dažām nedēļām, kad bija vērojami skaitļi, kas atgriežas, kļuva skaidrs, ka pastāv problēma, kas ir jārisina, lai aizsargātu zīmola ilgmūžību.

'Mums bija problēma. Mums, iespējams, bija jāveic produkta atsaukšana, taču mēs vienkārši nevaram paziņot, ka mums tas ir nepieciešams. Mums ir jāpanāk, lai izplatīšanas centri pieņemtu konsoles, kas atgriežas. Mums ir ātri jāapmāca, kas, mūsuprāt, ir problēma. Un, ja mēs vienkārši ievietosim jaunas mātesplates vai iedosim jums jaunu konsoli, īsti nesaprotot, kas notiek, labi, pēc trim nedēļām, iespējams, tas atkal atgriezīsies.

'Tāpēc mums viss bija jāsakārto, pirms mēs par to publiski runājām. Nebija tā, ka mēs kaut ko slēpām, taču nav labi atzīt patērētājam, ka jums ir problēma, nesniedzot viņam risinājumu. Mēs sadarbojāmies ar DHL un FedEx: jūs mums piezvanīsit, mēs nākamajā dienā nosūtīsim FedEx jums kastīti, un jūs, iespējams, izņemat cieto disku, noņemat priekšējo plāksni un pēc tam nosūtāt savu konsoli priekšapmaksas FedEx kastē uz jebkuru izplatīšanas centru. vajadzēja to salabot. Pēc tam, kad tas būs novērsts, tas jums tiks nosūtīts FedEx, lai samazinātu piegādes laiku.

'Tas maksāja daudz naudas. Turklāt mums bija jācenšas iepriecināt mūsu trešo pušu izdevējus, jo pēkšņi viņi saka: “Pagaidi, pagaidi — ko? Mēs tikko iztērējām 20 miljonus, 30 miljonus USD, 50 miljonus USD, izstrādājot šīs spēles, un jūs sakāt mums, ka tā ir problēma? Viss bija jāsakārto. Sakari, juristi, kā jūs varētu iedomāties... jo kāda ir atbildība?

(Attēla kredīts: nākotne)

'Mums bija problēma. Mums, iespējams, bija jāveic produkta atsaukšana, bet mēs vienkārši nevaram paziņot, ka mums tas ir nepieciešams.

Pīters Mūrs

'Es iepazīstināju [toreizējo Microsoft izpilddirektoru] Stīvu Ballmeru: 'Tas mums izmaksās 1,15 miljardus dolāru, lai to atrisinātu — lai aizsargātu zīmolu, aizsargātu mūsu reputāciju, lai turpinātu šo biznesu.'

'Ziniet, jūs gaidāt, ka jums tiks nojaukta galva, bet Stīvs ir gudrs uzņēmējs, kurš apzinās, ka lietas var noiet greizi. Stīvs redzēja kopējo ainu: tas nav tas, ka lietas noiet greizi, bet gan tas, kā jūs to labojat. Un brīdī, kad man bija jāuzrāda fakti un izmaksas, sakot: 'Redzi, mēs domājam, ka tas izskatās tā...' Stīvs nepamirkšķināja, un tas ir pareizi.

“Mūsdienās, kad redzat, ka Xbox zīmola vērtība ir desmitiem miljardu dolāru un ka Xbox ir viens no 100 labākajiem zīmoliem pasaulē, darbības, kuras mēs toreiz veicām, aizsargāja šo zīmolu un tā vērtību.

“Toreiz mēs teicām, ka šis ir mūsu Tylenol — mēs piecelsimies, un mums būs jāpacieš, ja patiesi ticam, ka šī ir nozare, kurā Microsoft ir vērts būt un būt līderim, vai zināt? Mēs veidojam zīmolu no nekurienes, un šī zīmola potenciāls nākotnē ir milzīgs. Un vai [RROD] ir kļūme? Tas ir vairāk nekā lēciens, un tas ir vairāk nekā ātruma palielinājums, taču par laimi tādam uzņēmumam kā Microsoft ir resursi, lai to absorbētu. Es atceros, ka prātoju, kad grasījos krāterēt akciju cenu. Nākamajā dienā tas tik tikko nekustējās.

“Mēs bijām paredzējuši simts dolāru par vienību, lai konsole atgrieztos [un tiktu salabota un atgriezta]. Tāds bija plāns nodrošināt pasaules līmeņa klientu pieredzi, kas lika aizmirst. Kad esat atguvis savu Xbox, ziniet, jūs aizmirsāt notikušo.

Kas notika tālāk?

(Attēla kredīts: Xbox Game Studios)

Lielākoties spēlētāji patiešām aizmirsa, pateicoties Microsoft programmas efektīvai darbībai. Bija ne tikai atvieglojums, ka bija jāizvairās no ierastās ķibeles, kas saistītas ar bojātām precēm, bet arī drīzumā prieks par funkcionējošu konsoli – ja ne pilnīgi jaunu –, kas tika piegādāta līdz durvīm. 2020. gadā tas var šķist pamata klientu apkalpošana, taču 2008. gadā tas šķita kā vislabākais pakalpojums uz planētas.

Korporatīvā reakcija uz RROD krīzi bija vienkāršs, bet spēcīgs paziņojums: tas ir kaut kas tāds, kas varētu nogremdēt citu uzņēmumu, taču Xbox ir lielāks par to. Aizmirstiet par razorblade modeli — Microsoft bija saderējis, ka jūs joprojām skūstieties ar Xbox 20 gadu laikā, un tas ir tas, kas patiešām ir svarīgi.

Lai gan neviens uzņēmumā neaicinātu uz šādu incidentu, veids, kā Microsoft risināja PR murgu, zināmā mērā nāca par labu Xbox zīmolam, palielinot klientu lojalitāti. Ar 360. gadu plašo augstas kvalitātes spēļu klāstu un tirgū vadošo tiešsaistes nodrošinājumu, nebija pārsteigums, ka Microsoft konsoļu pārdošanas ziņā noslēdz paaudzi vairāk vai mazāk līmenī ar Sony, pārejot no izlikšanās uz spēli. īsts sāncensis.

Tā sauktais sarkanais nāves gredzens lielākoties tika attēlots kā trīs izgaismotas gaismas uz Xbox 360 barošanas pogas, nevis gluži pabeidzot apli. Daži domāja, ka tas būtu Microsoft beigas spēļu konsoļu tirgū. Bet Xbox, pat ja tas maksāja miljardu, atrada izeju.

---

Jūs varat abonējiet žurnālu Edge tikai par USD 2,77 un pārbaudiet visu Edge Presents Game Changers, kas tiek palaists, dodoties uz Mala mājaslapa.